Naisarkkitehti kiinnostaa: Elsi Borg
#NaisarkkitehtiKiinnostaa -sarja nostaa esiin kymmenen naisarkkitehtia museon kokoelmista kertoen heidän arkkitehtuurinsa ominaispiirteistä ja uransa keskeisistä onnistumisista. Elsi Borgin (3.10.1893 Nastola – 30.12.1958 Helsinki) tuotantoon kuuluu varhaiselle naisarkkitehdille poikkeuksellisen suuri määrä sakraalirakennuksia.
Elsi Borg syntyi Nastolassa vanhaan kulttuuri- ja pappissukuun. Hänen isänsä, rovasti Nathaniel Borg, oli pappi jo kuudennessa sukupolvessa. Elsi Borgin äiti oli Elin Calonius. Lapsia pappilaan syntyi yhdeksän, Elsi oli lapsista neljäs. Perheessä eli vahvana toive suomen kielestä sivistyneistön kielenä, ja Borgin lapsuuden kodissa kotikielenä käytettiinkin suomea, vaikka molempien vanhempien äidinkieli oli ruotsi.
Borg valmistui ylioppilaaksi 1912. Alun perin häntä kiinnosti erityisesti kuvanveistäjän ura, mutta hän aloitti kuitenkin vanhemman veljensä Kaarlo Borgin tavoin arkkitehtiopinnot, ja valmistui arkkitehdiksi Teknillisestä korkeakoulusta 1919. Elsi Borgin vuosikurssilla naisopiskelijoita oli yhteensä viisi: Borgin lisäksi Elsa Arokallio, Sylvi Nyyssönen, Salme Setälä ja Elli Ruuth. Heistä muodostui kiinteä ystäväporukka. Läheisin ystävyys Borgilla oli Elsa Arokallion kanssa, jonka kanssa Borg teki myöhemmin myös ammatillista yhteistyötä. Opiskeluaikana huumorintajuisesta Borgista käytettiin leikillistä lempinimeä ”Poro”.
Borg oli legendaarisen hyvä piirtäjä ja hänen nasevia karikatyyripiirroksiaan julkaistiin mm. vuosien 1929 ja 1930 Arkkitehti-lehdissä. Myöhemmin hän arkkitehdin työnsä ohella toimi piirustuksen opettajana ja kuvitti kirjoja, suunnitteli etikettejä ja julisteita. Elsi Borgissa yhdistyi kiinnostavalla tavalla taiteilija ja arkkitehti. Hänen kädenjälkensä on tunnistettava, usein rasvaliidulla piirretty voimakas, tumma viiva.
1920-luvulla Borg työskenteli yksityisissä arkkitehtuuri- ja puutarha-arkkitehtuuritoimistoissa, mm. Bengt Schalinilla, Otto-Iivari Meurmanilla ja Oiva Kalliolla. Vuodesta 1927 alkaen Borgilla oli oma toimisto Helsingissä. Tärkeä kilpailuvoitto tuli vuonna 1928, kun Borg voitti Jyväskylän maaseurakunnan kirkkokilpailun, johon mm. Alvar Aalto ja Erik Bryggman osallistuivat. Voiton seurauksena suunniteltu Taulumäen kirkko oli ensimmäinen toteutettu monumentaalirakennus Borgin tuotannossa.
Merkittävä työ on myös Helsingin Lastenlinna, jonka suunnittelun Elsi Borg sai veljensä Kaarlo Borgin kuoleman jälkeen 1939. Hän toteutti työn yhdessä Otto Flodinin ja Olavi Sortan kanssa. Borgin tuotantoon kuuluu varhaiselle naisarkkitehdille poikkeuksellisen suuri määrä sakraalirakennuksia. Simpeleen kirkon Borg Suunnitteli yhdessä Elsa Arokallion kanssa. Myös Petäjäveden siunauskappeli, Teuvan kirkko sekä Kiteen ja Vehmasmäen siunauskappelit kuuluvat Borgin töihin.
Arkkitehtuurimuseolla on Elsi Borgin piirustuskokoelma. Siitä käy hyvin ilmi hänen työnsä laaja-alaisuus: hän suunnitteli kirkkoja ja hautausmaita, tehdasrakennuksia ja pankkeja ympäri Suomen, sekä grafiikkaa ja huonekaluja. Museon valokuvakokoelma Borgin töistä on niukahko ja tulevaisuudessa kuvia hänen suunnittelemistaan kohteista saadaan toivottavasti lisää, vähintäänkin nykydokumentoinnin keinoin.
